羊牧場の現地化によってウールの価値を高めることに取り組むWVUの研究者

WVU 研究者のジョードン・マスターズ氏は、原毛繊維を商業用の紡績糸に変換する紡績機でウールを加工する研究室で働いています。 ウェストバージニア州では羊毛生産量が減少しており、マスターズ氏を含むWVUの研究者らは農家や生産者を支援する方法を模索している。 (WVU写真/ブライアン・ボーンズ)

マウンテン州の羊毛生産が減少している中、ウェストバージニア大学エクステンションとデイビス農業・天然資源・デザイン大学の研究者らは、地域の羊飼いと羊毛生産者を支援する新たな方法を模索している。

研究助手のジョードン・マスターズ氏は、地域の繊維システムを開発する非営利団体ファイバーシェッドからの助成金を受けて、ウールの価値を高めることを目標に、ウェストバージニア州で農場から繊維までの生産を促進する取り組みを主導している。

「ウェストバージニア州の農家にとって、農場から繊維、農場からファッションまでを促進することが重要だと思います」とマスターズ氏は語った。 「ウェストバージニア州の農民が置き去りにされることがあまりにも多く、この補助金による取り組みがそれを終わらせるのに役立つことを願っています。」

ウールを衣類の製造に使用できる素材にするには、工場で行われる準備プロセスを経ます。 そのプロセスには、ピッキング、カーディング、ドラフト、スピニングなどのいくつかのステップがあります。

しかし、アパラチア北中部には製粉工場が不足しているため、繊維を紡ぎたい農家は州外に出荷する必要があり、費用対効果が高くありません。 このため、この地域の生産者は羊毛を遠く離れた工場に送るまで数年間にわたって備蓄することになり、傷んだフリースが増え、収入源が途絶えてしまいます。

マスターズは、ウェストバージニア州の生産者が羊毛をより効率的に加工し、サプライチェーンを短縮できるよう、一種の「マイクロミル」を創設することを目指している。

「私はウェストバージニア州の小さな農場で育ち、4-H のときに羊を飼っていたので、羊毛とは常につながりがありました」とマスターズさんは語った。 「しかし、デイビス大学のベス・ショーロックの指導の下、大学院での研究を始めて初めて、私の農業の背景と繊維とファッションの開発への興味がどのように交差するのかを実際に理解しました。このマイクロミルスイートにアクセスできるようになったのは、ウェストバージニアウールで何ができるかを調べる研究をさせていただきます。」

マスターズのプロジェクトは、繊維を処理するための従来のサプライチェーン方法を変えるように設計されたデバイスを開発するベルリンを拠点とする会社、Studio HILO から始まりました。

Studio HILO には、繊維加工の従来の制限要因を排除し、あらゆる種類の原繊維を商業用紡績糸に変換できる HILO 紡績機を含む 2 つのオープン デバイスがあります。

「この助成金のおかげで、Studio HILO が設計した独自のオープンソース スピナーを構築するための資材を入手することができました」とマスターズ氏は語ります。 「英国の同僚と私は、農家にとってより使いやすいものにするために、紡績機にいくつかの変更を加えました。紡績機を構築したので、現在はマイクロミルスイートを作成するための他の段階の開発に取り組んでいます。 。」

マイクロミルスイートを使用すると、農家が繊維を自分たちで加工できるようになり、衣料品、アクセサリー、大工用繊維などのさまざまな製品を作成して、販売する繊維に付加価値を加えることができます。

「これは中央アパラチアファイバーシェッドの初期段階です」とWVU拡張小規模農場センタープログラムコーディネーターのリサ・ジョーンズ氏は語った。 「私たちは複数の段階を経て、ウェストバージニア州でどれだけの羊毛が生産されているか、またそれが農場から繊維への取り組みや農家のニーズへの対応というテーマとどのように結びついているかを調査しています。」

今後、ファイバーシェッドには多くの目標があるとジョーンズ氏は語った。

「エクステンションでは、私たちの役割は、大学から得られる知識を確実にコミュニティに届けることですが、その逆も同様で、コミュニティのニーズが大学にフィードバックされるようにすることであり、それが私たちがここで行っていることです。」とジョーンズ氏は述べた。言った。 「私たちは、大学教授からここに通う学生、そして積極的に作業を行っている農家に至るまで、すべての人に利益をもたらすよう努めています。」

-WVU-

SD/6/8/23

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